Γενικά χαρακτηριστικά, τόπος προέλευσης, πρόγονοι και θεωρίες αναπαραγωγής του αυστραλιανού κοντό ουρανού σκύλου, εκλαΐκευση, αναγνώριση και αλλαγή ονόματος. Το αυστραλιανό σκυλί βοοειδούς μικρής ουράς είναι ένα καλά αναλογικό, στιβαρό σκυλί με μυτερά, όρθια αυτιά και μακριά πόδια. Χαρακτηριστικό της φυλής είναι η συχνή έλλειψη ουράς. Όταν η ουρά είναι εκεί, είναι μάλλον κοντή και δεμένη. Το παλτό είναι μεσαίο, ίσιο, πυκνό και σκληρό με μπλε στίγματα ή στίγματα.
Η γενέτειρα του αυστραλιανού σκύλου μικρής ουράς και η ιστορία των προγόνων
Η προέλευση του αυστραλιανού Stumpy Tail Cattle Dog είναι ένα μυστήριο που συζητείται έντονα. Η φυλή αναπτύχθηκε σε περιορισμένο βαθμό σε αγροτικές περιοχές και εκτράφηκε αποκλειστικά ως εργαζόμενο ζώο. Αυτοί οι παράγοντες, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι προηγείται των πρώτων αρχείων εκτροφής σκύλων, σημαίνει ότι κανείς δεν είναι σίγουρος πώς και πότε δημιουργήθηκε η φυλή ή ποιος την ανέπτυξε.
Ο συνηθισμένος ισχυρισμός είναι ότι ο αυστραλιανός σκύλος βοοειδών μικρής ουράς είναι ο παλαιότερος καθαρόαιμος σκύλος στην Αυστραλία. Ο ισχυρισμός είναι αρκετά πιθανός, αλλά δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα έως ότου οι ερευνητές παρουσιάσουν πειστικά στοιχεία. Υπάρχουν πολλές θεωρίες και ιστορίες για την ανάπτυξη αυτής της φυλής, αν και τα στοιχεία που υποστηρίζουν κάποια από αυτά είναι σπάνια και αναξιόπιστα στην καλύτερη περίπτωση.
Όλες οι εκδοχές συμφωνούν με τέσσερα βασικά σημεία: αυτά τα σκυλιά εκτράφηκαν στην Αυστραλία και πρωτοεμφανίστηκαν στο πρώτο μισό του 19ου αιώνα, ήταν το αποτέλεσμα της τομής των βρετανικών σκύλων βοσκής και του αυστραλιανού Dingo, η ποικιλία εκτράφηκε για βόσκηση βοοειδών και πρόβατο.
Η ιστορία του Australian Stumpy Tail Cattle Dog χρονολογείται από το 1788, όταν ιδρύθηκε η πρώτη βρετανική αποικία στην ηπειρωτική Αυστραλία. Από τις πρώτες μέρες της ευρωπαϊκής εγκατάστασης στην Αυστραλία, η βιομηχανία βοσκής και η παραγωγή μαλλιού έπαιξαν σημαντικό ρόλο τόσο στην οικονομία της χώρας όσο και στα Βρετανικά Νησιά.
Για εκατοντάδες χρόνια, οι βρετανικές φυλές βοσκής έχουν αναγνωριστεί ως οι πιο εξειδικευμένες και αποδοτικές φυλές ζώων. Αυτά τα σκυλιά ήταν κατάλληλα για εργασία στην πατρίδα τους. Όταν οι Βρετανοί κτηνοτρόφοι μετανάστευσαν για πρώτη φορά στην Αυστραλία, έφεραν μαζί τους τους κυνόδοντες που υπηρέτησαν αυτούς και τους προγόνους τους για αμέτρητες γενιές. Ωστόσο, εξαιρετικά πιστοί και αξιόπιστοι εργαζόμενοι και υψηλής εξειδίκευσης βρετανικοί σκύλοι βοσκής ζούσαν άσχημα στη νέα τους πατρίδα.
Προσαρμοσμένοι στη ζωή στη δροσερή Αγγλία και τα ψυχρά υψίπεδα της Σκωτίας, αυτά τα σκυλιά, οι πρόδρομοι του αυστραλιανού βραχύβαρου Shepherd Dog, προσαρμόστηκαν πολύ άσχημα στις κλιματολογικές συνθήκες της Αυστραλίας. Οι θερμοκρασίες στην Αυστραλία συχνά ανεβαίνουν σε πάνω από 100 βαθμούς Φαρενάιτ και παραμένουν έτσι για ώρες συνεχόμενα. Οι Βρετανοί κολίτες και οι βοσκοί δεν ανέχονταν αυτόν τον καιρό και συχνά πέθαιναν από θερμοπληξία. Πολλές ασθένειες ευδοκιμούν σε θερμά κλίματα, συμπεριλαμβανομένων πολλών που δεν έχουν βρεθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο ή ήταν εξαιρετικά σπάνιες.
Εκτός από πολλές ασθένειες, η Αυστραλία φιλοξενεί επίσης περισσότερα παράσιτα και έντομα που δαγκώνουν. Η άγρια ζωή της Αυστραλίας είναι επίσης πολύ πιο επικίνδυνη από τη Βρετανία, όπου η κόκκινη αλεπού και η βίδρα του ποταμού είναι τα μεγαλύτερα επιζώντα αρπακτικά, κανένα από τα οποία δεν αποτελεί απειλή για τον ενήλικα βοσκό. Η Αυστραλία φιλοξενεί πολλά είδη πρόθυμα και ικανά να σκοτώσουν σκύλους και ζώα, όπως το Dingo, να παρακολουθούν μεγάλες σαύρες, μαζικούς κροκόδειλους, άγρια γουρούνια, τα πιο δηλητηριώδη φίδια του κόσμου και, σύμφωνα με τους θρύλους, τη θυλακίνη (λύκος -μαρσιποφόρος) ή Τίγρης της Τασμανίας.
Μία από τις πιο ανεπτυγμένες χώρες στον κόσμο, η Μεγάλη Βρετανία ήταν πυκνοκατοικημένη, είχε καλό οδικό σύστημα και γενικά βατό έδαφος. Κατά τη δεκαετία του 1800, η Αυστραλία ήταν αναμφισβήτητα η λιγότερο ανεπτυγμένη χώρα στη Γη, ουσιαστικά χωρίς δρόμους και αμέτρητα τετραγωνικά μίλια εντελώς ακατοίκητη από ανθρώπους. Ακόμα και τα πρόβατα και τα βοοειδή στην Αυστραλία ήταν πολύ πιο δύσκολο να συνεργαστούν. Ενώ οι αγελάδες και τα πρόβατα στη Βρετανία ήταν εξαιρετικά ήμερα και ευέλικτα ως αποτέλεσμα της αναπαραγωγής και της στενής επαφής με τον άνθρωπο, τα ζώα στην Αυστραλία ήταν μισά άγρια λόγω της ανάγκης να επιβιώσουν σε μικρό αριθμό και του γεγονότος ότι πολλά ζώα είδαν τους ανθρώπους από κοντά μόνο φορές το χρόνο.
Οι δυσκολίες που επιβλήθηκαν στους Βρετανούς σκύλους βοσκής, τους προγόνους των αυστραλιανών σκύλων μικρής ουράς, ήταν ακραίες σε απομακρυσμένους ευρωπαϊκούς οικισμούς. Οι κτηνοτρόφοι που εργάζονταν σε εκατοντάδες στρέμματα στην Αυστραλία είχαν συχνά κοπάδια προβάτων σε απόσταση μεγαλύτερη των εκατό μιλίων από τον κοντινότερο μεγάλο οικισμό. Πριν από την εφεύρεση σιδηροδρόμων και αυτοκινήτων, ο μόνος τρόπος για να βγει ένα προϊόν στην αγορά ήταν με τη βοήθεια αλόγων και σκύλων. Οι αγρότες χρειάζονταν σκύλους που θα μπορούσαν να εργάζονται με γρήγορο ρυθμό και σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες για πολλές ώρες σε δύσκολο έδαφος και ανώμαλο έδαφος. Και έχουν επίσης αντοχή στις ασθένειες και τα παράσιτα και την ικανότητα να αντιμετωπίζουν την επικίνδυνη άγρια ζωή στην Αυστραλία.
Ωστόσο, υπήρχε ένας τύπος σκύλου, ο προκάτοχος του αυστραλιανού σκύλου βοοειδών μικρής ουράς, πολύ κατάλληλος για ζωή στη Μεγάλη Νότια inentπειρο - το Dingo. Αν και η προέλευσή τους έχει χαθεί στο χρόνο, τα Dingos μεταφέρθηκαν για πρώτη φορά στην Αυστραλία πριν από 4.000 έως 12.000 χρόνια από ναυτικούς από την Ινδονησία ή τη Νέα Γουινέα. Κάποτε στην ηπειρωτική Αυστραλία, το Dingo ήταν άγριο και τελικά επέστρεψε σε μια εντελώς άγρια κατάσταση.
Κάνοντας μια μοναχική ζωή στην Αυστραλία, το Dingo αναπτύσσεται με τον δικό του τρόπο, όπως και άλλοι κυνόδοντες, όπως οι λύκοι, που συνήθως θεωρούνται ένα μοναδικό υποείδος. Τα Dingo έχουν προσαρμοστεί σωστά στη ζωή στην Αυστραλία και έχουν εγκαταστήσει με επιτυχία ολόκληρη την ήπειρο, ακόμη και στις πιο σοβαρές περιοχές. Για να επιβιώσουν, τα Dingo κυνηγούνται τακτικά. Αν και, είναι πιθανό ότι ένα ξεχωριστό υποείδος αυτών των κυνόδοντων παρήγαγε γόνιμους απογόνους με όλα τα κατοικίδια σκυλιά (συμπεριλαμβανομένων των Βρετανών βοσκών) και τους λύκους.
Θεωρίες αναπαραγωγής για τον αυστραλιανό σκύλο βοοειδών μικρής ουράς
Η πιο δημοφιλής και γενικά αποδεκτή θεωρία για την προέλευση των αυστραλιανών κοντόκλωνων σκύλων βοσκής είναι ότι εκτράφηκαν από έναν άντρα ονόματι Timmins, το όνομα του οποίου φαίνεται να έχει χαθεί στην ιστορία. Ο Timmins υποτίθεται ότι ήταν αγρότης ο οποίος είχε πολλά βοοειδή και πρόβατα. Είναι γνωστό από πολλές πηγές ότι ο Timmins έζησε και εργάστηκε κατά την πρώιμη περίοδο της αποικιοκρατίας κυρίως στο Bathurst της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Ακολουθώντας το παράδειγμα πολλών πρώτων Αυστραλών εποίκων, ο αγρότης Timmins κατείχε τα Smithfields. Τώρα που γενικά θεωρήθηκαν εξαφανισμένα, τα Smithfields ήταν μια φυλή βοσκής που προήλθε από τη νότια Αγγλία, πολύ παρόμοια με την Old English Shepherd, της οποίας μπορεί να ήταν πρόγονοι. Τα σκυλιά πήραν το όνομά τους από την αγορά Smithfield στο Λονδίνο, όπου χρησιμοποιούνταν συχνότερα. Σε ένα σημείο, υπήρχαν δύο ποικιλίες Smithfield, η μία με φυσική ουρά και η άλλη με μεγαλύτερη ουρά.
Ο Timmins φέρεται να διέσχισε το Smithfield με τον Dingo για να πάρει ένα σκυλί με τις καλύτερες ιδιότητες. Τα σκυλιά που προέκυψαν, οι πρόδρομοι των αυστραλιανών σκύλων μικρής ουράς, δάγκωσαν ελαφρά τα πόδια των βοοειδών για να τα κινήσουν και έγιναν γνωστά ως "Timmins Biters". Υποτίθεται ότι είχαν μια χοντρή ουρά του Smithfield και έναν κόκκινο χρωματισμό Dingo. Ο δημιουργός θεώρησε τα σκυλιά του πολύ εργατικά και εξαιρετικά προσαρμοσμένα στη ζωή της Αυστραλίας. Ωστόσο, έτειναν να δαγκώνουν τόσο δυνατά που μπορούσαν να προκαλέσουν ζημιά στα ζώα που οδηγούσαν και ήταν άγρια και δύσκολα εκπαιδεύονταν.
Για να αντιμετωπίσει αυτά τα ζητήματα, ο Timmins διέσχισε τα σκυλιά του με το Merle Blue Smooth Collies. Τα κουτάβια είχαν ακόμα μια μικρή ουρά και παρέμειναν αποτελεσματικά και φιλικά προς το περιβάλλον, αλλά ήταν λιγότερο άκαμπτα και πιο εκπαιδευτικά και μερικά είχαν μπλε αντί για κόκκινο. Ο Timmins και άλλοι κτηνοτρόφοι επικέντρωσαν τις προσπάθειές τους σε μπλε σκυλιά, με την παραδοχή ότι είχαν μικρότερα γονίδια Dingo και ως εκ τούτου έγιναν πιο υπάκουα, αν και το κόκκινο χρώμα δεν εξαφανίστηκε ποτέ εντελώς.
Υπάρχει μια άλλη δημοφιλής θεωρία σχετικά με την προέλευση των αυστραλιανών σκύλων μικρής ουράς. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι είναι απόγονος της ίδιας ομάδας σκύλων που γέννησαν τα αυστραλιανά σκυλιά βοοειδών. Το 1802, η οικογένεια Heller Hall μετακόμισε από το Northumberland της Αγγλίας στη Νέα Νότια Ουαλία και έγινε ιδιοκτήτης ενός τεράστιου κτηνοτροφείου.
Η οικογένεια εισήγαγε στη συνέχεια σκύλους βοσκής από το Northumberland για βοήθεια στο νέο σπίτι. Η ακριβής φύση αυτών των σκύλων είναι ασαφής, αλλά ήταν σχεδόν σίγουρα κολάκια. Η οικογένεια Hall μπορεί να τους διέσχισε αργότερα με τους Smithfields. Αφού έμαθαν ότι οι σκύλοι τους αντιμετώπιζαν τα ίδια προβλήματα με άλλα βρετανικά σκυλιά εργασίας στην Αυστραλία, τα διέσχισαν με το Dingos, το οποίο οι αγρότες διατηρούσαν ως κατοικίδια ζώα. Ο απόγονος αποδείχθηκε ότι ήταν ακριβώς αυτό που ήθελε η οικογένεια και έγιναν γνωστοί ως "Hall Heller".
Βελτιωμένα στις αρχές της δεκαετίας του 1840, αυτά τα σκυλιά είχαν πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλα σκυλιά. Ως εκ τούτου, δεν εφαρμόστηκαν, αλλά αγαπήθηκαν, περνώντας από πρόγονο σε πρόγονο μέχρι το θάνατο του προγόνου της οικογένειας Τόμας Χολ το 1870. Οι πιστοί σε αυτήν τη θεωρία υποστηρίζουν ότι εκείνα τα σκυλιά που παρέμειναν πιο κοντά στο αρχικό Hall Heller έγιναν αργότερα Αυστραλοί σκύλοι βοοειδών. Διασταυρώθηκαν εξίσου με άλλες φυλές και από αυτές γεννήθηκε το αυστραλιανό σκυλί βοοειδών.
Υπάρχουν λίγα στοιχεία για αυτούς τους οδηγούς, αλλά φαίνεται ότι η θεωρία προέλευσης του Timmins είναι πιο αληθοφανής από την προέλευση του Hall. Στην πραγματικότητα, ούτε το ένα ούτε το άλλο είναι απολύτως ακριβή, ειδικά όσον αφορά συγκεκριμένες λεπτομέρειες. Ανεξάρτητα από τον τρόπο προέλευσης της φυλής, το αυστραλιανό σκυλί βοοειδούς βραχείας ουράς εξελίχθηκε σε ένα από τα κορυφαία κατοικίδια ζώα στην πατρίδα του προς το τέλος του 19ου αιώνα.
Το είδος ήταν διαδεδομένο σε όλη την Αυστραλία και χρησιμοποιήθηκε αρκετά συχνά ως σκύλος εργασίας, αλλά πιθανότατα δεν ήταν ποτέ τόσο δημοφιλές όσο το αυστραλιανό σκυλί βοοειδών. Αν και χρησιμοποιούνται για παρόμοιους σκοπούς και πιθανώς μερικές φορές επικαλύπτονται με τα αυστραλιανά σκυλιά βοοειδών, αναγνωρίζονται ως διαφορετικές φυλές ή τουλάχιστον είδη.
Δημοτικότητα του αυστραλιανού σκύλου βοοειδών μικρής ουράς
Τα σκυλιά βοσκής μικρής ουράς εμφανίστηκαν σε αυστραλιανές εκθέσεις σκύλων από τουλάχιστον το 1890. Οι περισσότερες από τις πρώτες παραστάσεις κάλυπταν δύο φυλές στις ίδιες τάξεις και πριν από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο το Stumpy Tail Cattle Dog αποτελούσε σχεδόν το 50% των δίσκων του Cattle Dog.
Το 1917, το Australian National Kennel Council (ANKC) αναγνώρισε και τα δύο σκυλιά ως ξεχωριστές φυλές, ονομάζοντάς τα αρχικά αυστραλιανά σκυλιά βοοειδών και σκυλιά βοοειδών Stumpy Tail (χωρίς τη λέξη Australian). Ο αυστραλιανός σκύλος βοοειδών έχει γίνει αρκετά δημοφιλής σταρ της επίδειξης λόγω της καλής εμφάνισής του, αν και γενικά χρησιμοποιήθηκε ως σκύλος εργασίας. Εν τω μεταξύ, ο συγγενής του με κοντή ουρά παρέμεινε σχεδόν αποκλειστικά εργαζόμενο ζώο.
Ως αποτέλεσμα του μεγάλου αριθμού αμερικανικών στρατευμάτων που βρίσκονταν στην Αυστραλία κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το αυστραλιανό σκυλί βοοειδών εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, όπου έγινε αρκετά δημοφιλές ως σκύλος εργασίας και ζώο συντροφιάς. Ωστόσο, ο σκύλος βοσκός με μικρή ουρά παρέμεινε σχεδόν άγνωστος έξω από τη χώρα του.
Σύμφωνα με τον 20ό αιώνα, ο αυστραλιανός σκύλος βοοειδών έκλεισε σχεδόν πλήρως τον σκύλο βοσκής μικρής ουράς από άποψη δημοτικότητας και κοινωνικής αναγνώρισης. Το ενδιαφέρον για τα μέλη της φυλής έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Μέχρι τη δεκαετία του 1960, υπήρχε μόνο μία οικογένεια που είχε καταχωρήσει πλήρως αγελαία σκυλιά με κοντή ουρά από την Αυστραλία, η κυρία Iris Hale του Glen Iris Kennel. Ορισμένοι άλλοι κτηνοτρόφοι συνέχισαν να εκτρέφουν τα σκυλιά τους ως ζώα εργασίας, αλλά δεν τα κατέγραψαν, πιθανόν να διασταυρώνονται με άλλες φυλές και Dingos.
Ανάκτηση, αναγνώριση και αλλαγή ονόματος του αυστραλιανού σκύλου βοοειδών μικρής ουράς
Μέχρι τη δεκαετία του 1980, ήταν σαφές ότι το Stumpy Tail Cattle Dog ήταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης, τουλάχιστον ως καθαρόαιμο σκυλί. Το 1988, η ANKC ανακοίνωσε ένα ριζοσπαστικό πρόγραμμα διάσωσης φυλών - ένα σχέδιο αναδιαμόρφωσης σκύλων. Άτομα, παρόμοια με καθαρόαιμα σκυλιά μικρής ουράς, βρέθηκαν σε όλη την Αυστραλία. Κυρίως, αλλά όχι αποκλειστικά, δούλευαν σκυλιά βοσκής.
Αυτά τα ζώα κρίθηκαν για το πόσο πληρούν τα πρότυπα φυλής "Α", που είναι η υψηλότερη απαίτηση. Ένας απόγονος δύο σκυλιών Α-βαθμολόγησης αφέθηκε να εγγραφεί ως καθαρόαιμο σκυλάκι Stumpy Tail Cattle. Το σχήμα ανασυγκρότησης αποδείχθηκε πολύ επιτυχημένο, αυξάνοντας σημαντικά τον αριθμό των εγγεγραμμένων μελών φυλής διατηρώντας παράλληλα τη φυσική εμφάνιση και απόδοση.
Καθώς η φυλή μεγάλωνε, λίγα κουτάβια σκύλων μικρής ουράς άρχισαν να εξάγονται σε άλλες χώρες, με κυριότερη τη Νέα Ζηλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1996, το United Kennel Club (UKC), το δεύτερο μεγαλύτερο μητρώο σκύλων στις Ηνωμένες Πολιτείες και παγκοσμίως, αναγνωρίστηκε πλήρως από το Stumpy Tail Cattle Dog ως μέλος της ομάδας Herding. Το 2002, το ANKC άλλαξε επίσημα το όνομα της φυλής σε αυστραλιανό σκυλί βοοειδούς μικρής ουράς και η Διεθνής Ομοσπονδία Κυνολογίας χορήγησε προσωρινή αναγνώριση για τη φυλή.
Το 2006, το πρόγραμμα μετατροπής φυλής ολοκληρώθηκε επίσημα και κανένα νέο μη γενεαλογικό σκυλί δεν θα προστεθεί στον εγγεγραμμένο πληθυσμό. Ωστόσο, ο αριθμός των εκπροσώπων φυλών έχει αυξηθεί τόσο πολύ που τώρα το είδος βρίσκεται σε αρκετά ασφαλή θέση και δεν υπόκειται στον κίνδυνο εξαφάνισης. Επιπλέον, ένας σημαντικός πληθυσμός μη καθαρόαιμων εκπροσώπων με κοντή ουρά παραμένει στην ύπαιθρο ως ζώα εργασίας.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα σημερινά είδη σκύλων, το αυστραλιανό σκυλί βοοειδούς βραχείας ουράς θεωρείται σχεδόν αποκλειστικά εργαζόμενο ζώο και θα συνεχίσει να είναι έτσι στο άμεσο μέλλον. Τα τελευταία χρόνια, αρκετοί ιδιοκτήτες έχουν αρχίσει να διατηρούν τα μέλη της φυλής κυρίως ως συντροφιά κατοικίδιων ζώων. Αλλά, αυτή η ποικιλία έχει υψηλές απαιτήσεις για ακραία άσκηση και σωματική διέγερση, τις οποίες είναι δύσκολο να προσφέρει η συντριπτική πλειοψηφία των οικογενειών.
Η θέση του συνολικού πληθυσμού της φυλής στην πατρίδα τους είναι τώρα αρκετά σταθερή, αλλά αυτά τα σκυλιά είναι σχεδόν άγνωστα σε άλλα μέρη του κόσμου. Εάν η φυλή γίνει δημοφιλής σε διάφορες χώρες, σχεδόν σίγουρα θα εδραιωθεί καλά σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, οι οποίες έχουν πολλές φυλές βοσκής, και ίσως εκτιμούν και χρησιμοποιούν ιδιαίτερα τα ταλέντα του αυστραλιανού βραχύβελου σκύλου.
